Mit einer Einwohnerzahl von über 5 Mio. Menschen und einer Gesamtfläche von 4.435 Quadratkilometern bildet das Ruhrgebiet den größten Ballungsraum Deutschlands und den drittgrößten in Europa - nach Paris und London. In einem Umkreis von 250 km können fast 60 Mio. potenzielle Kunden erreicht werden.

Weitere Rekorde zeigen sich in der infrastrukturellen Ausstattung der Region.

In Sachen Verkehr stellt die Region das engmaschigste Straßen- und Eisenbahnnetz, den größten Eisenbahnkomplex, das dichteste Kanal- und Hafensystem, den größten Kanalhafen sowie den beförderungsreichsten Verkehrsverbund Europas. Internationale Flughäfen sind schnell erreichbar (Dortmund, Düsseldorf, Köln/Bonn, Münster/Osnabrück).

Fünf Universitäten, fünfzehn Fachhochschulen, vier Fraunhofer-Institute und drei Max-Planck-Institute bilden die dichte und innovative Forschungslandschaft der Region.

Dies ist auch Ausdruck des fortschreitenden Strukturwandels im Ruhrgebiet -  weg von Kohle und Stahl hin zu neuen Branchen und Technologien wie Chemie, Logistik oder Gesundheitswirtschaft. Die Kunststoffindustrie agiert als integraler Bestandteil der chemischen Industrie und als wichtiger Anwendungsmarkt von chemischen Produkten.

Für das "neue" Ruhrgebiet steht zudem das umfangreiche Kulturangebot, das als Standortfaktor Audruck einer hohen Lebensqualität sowie von lokaler und regionaler Kreativität ist. Dies beweist die Region auch als Austragungsort der "Kulturhauptstadt 2010".